Защо заекът е символ на Великден?

Прието е православните християни да боядисват яйца и да пекат сладкиши за Великден. Символът на католическия празник е заекът. Има много версии за появата на това животно като основен великденски атрибут на запад. За да разберете точния произход, трябва да се обърнете към историята, както и към установените традиции.

Великденският заек е символ на Великден главно в западните страни сред католиците. Там е толкова популярен, колкото козунаците и яйцата са в Русия. Животното е на почит от древни времена. Заекът е бил неразделен спътник на богинята Еостре, на която се моли за идването на пролетта и доброто плодородие. Заекът е невероятно плодороден, което символизира непрекъснатото продължаване на живота. Освен това зайците се лият през пролетта, което е свързано с обновяването.

Има и друго тълкуване. Заекът е лунно животно. И Великден винаги се пада в първата неделя след пълнолунието след пролетното равноденствие. Има и друга интересна легенда, която обяснява появата на великденския заек. В него се казва, че по време на Големия потоп Ноевият ковчег се носел по вълните, ударил се е върха на планината, в резултат на което в дъното му се образувала дупка. Ковчегът щеше да претърпи неизбежна смърт, ако не беше заекът, който запуши дупката с опашката си. Оттогава заекът се превърна в почитано животно.

Католическият Великден почти винаги е придружен от празненства, на които хората се обличат като зайчета. В магазините се продават плюшени животни, както и шоколадови фигурки, изобразяващи това животно.

Най-много великденското зайче е обичано и почитано в Германия. Децата особено очакват настъпването на празника. Великденските празници започват в училище, за да могат учениците да се забавляват в свободното си време. В Германия и някои други европейски страни няколко дни преди Великден в супермаркетите се появяват цели отдели с празнични атрибути:

• Кошници за подаръци;
• пощенски картички;
• шоколадови фигурки и яйца;
• плюшени играчки и други.

Възрастните купуват там каквото си искат. В нощта на Великден кошници се пълнят със сладки и боядисани яйца, които са скрити в къщата или близо до нея. На сутринта децата трябва да намерят лакомствата, които уж са скрити от великденското зайче. Победител е този, който пръв намери ценното съкровище.

В Америка шоколадовото зайче е по-малко популярно, отколкото в Германия. Но все пак американците охотно купуват шоколадови фигурки и други принадлежности. Там вечер децата оставят празни кошници по первазите на прозорците, а на сутринта, като се събудят, отиват да видят какво им е донесъл великденският заек като подарък. Тогава възрастни и деца се обличат в костюми на зайци и излизат по улиците, за да участват в празнични шествия, които са придружени от силна музика, песни и танци.

В Русия и страните от ОНД великденският заек не е толкова популярен, колкото на Запад. Тук е прието да се боядисват яйца, да се пекат сладкиши и да се посещават храмове. От съветско време все още има традиция да се посещават гробовете на починали роднини. Но през последните няколко години великденските зайчета все по-често се срещат по рафтовете на руските супермаркети. Не е изключено след известно време по улиците на руските градове да може да се срещнат паради на хора, облечени в костюми на плюшени зайци.

В Германия любовта към великденското зайче не е останала незабелязана. В началото на 90-те години на миналия век в Мюнхен е открит Музеят на Великденския заек. Негов основател е колекционерът Манфред Клауд. Музеят придоби особена популярност по време на Великденските празници. Не само деца, но и възрастни се стремяха да посетят институцията.

Колекцията на музея включваше огромен брой фигурки, изработени от различни материали:

• метални;
• дърво;
• пластмаса;
• папие маше;
• порцелан;
• фолио;
• восък;
• захар и шоколад.